「うちの子、最近英語のレッスンを嫌がるようになった…」そのように、子どもの英語学習に対するモチベーションの低下に悩んでいませんか。子どものやる気は、ちょっとしたきっかけで大きく変化します。この記事では、子どものモチベーションが下がる主な理由と、家庭でできるやる気を引き出すための具体的な声かけや環境づくりのヒントをご紹介します。親子で楽しく英語学習を続けるための参考にしてください。
語学の学習は、算数のドリルとは違い、成果がすぐにはっきりと目に見えにくい特性があります。子ども自身が「上達している」という実感を得にくいため、「やっても意味がない」と感じてしまうことがあります。また、毎週同じような内容のレッスンが続いたり、興味のない単語の暗記を繰り返したりするなど、学習内容が単調になることもやる気を失わせる大きな原因です。子どもは「楽しい」と感じなければ、集中力を持続させることが難しいという点を理解しておくことが大切です。
子どもの将来を思うあまり、保護者が「もっとちゃんとやりなさい」「〇〇ちゃんはもうできるよ」といった言葉をかけてしまうことはありませんか。このような声かけは、子どもの中で英語が「やらなければいけないこと」「できないと怒られること」に変わってしまいます。他人との比較や過度な期待は、子どもの自尊心を傷つけ、英語嫌いを助長することにもなりかねません。良かれと思ってかけた言葉が、実はモチベーションを下げる原因になっているケースは少なくありません。
子どものやる気を引き出す上で最も効果的なのは、「褒める」ことです。ただし、漠然と「偉いね」と褒めるのではなく、「今の発音、すごくきれいだったよ！」「この単語、覚えられたんだね！」というように、できたことを具体的に見つけて褒めるのがポイントです。小さな成功体験を親が認め、言葉にしてあげることで、子どもは「自分はできるんだ」という自信、すなわち自己肯定感を育むことができます。この自信が、次のステップへ挑戦する意欲の源泉となるのです。
子どものモチベーションを維持するには、学習内容そのものを魅力的にすることが不可欠です。例えば、子どもが恐竜好きなら恐竜の出てくる英語の絵本を、歌が好きなら英語の歌やダンスを取り入れてみましょう。スクールのレッスンだけでなく、家庭で子どもの「好き」と英語を結びつけることで、英語は「勉強」から「楽しい遊び」へと変わります。教材を選ぶ際は、親の視点だけでなく、子ども自身が「これ、面白そう！」と目を輝かせるかどうかを基準にすることも、時には重要です。
子どもの英語学習のモチベーションは、日々の小さな要因で揺れ動きます。もしやる気が下がっていると感じたら、まずはその原因を探り、プレッシャーを与えずに見守る姿勢が大切です。そして、どんな小さな「できた」も見逃さずに褒め、子どもの興味に合わせた楽しい環境を整えてあげましょう。英語学習が親子にとって楽しいコミュニケーションの時間になることが、長く続ける何よりの秘訣です。